La presente guía es el fruto del trabajo realizado durante el proyecto de investigación Monitoreo con Telemetría Acústica del Comportamiento de especies costeras y evaluación de la protección ejercida por un área marina protegida (TAC). El grupo de Ecología Pesquera del Departamento de Ecología y Recursos Marinos del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC) lideró desde el 2019 el proyecto TAC con la colaboración del Parque Nacional Marítimo Terrestre das Illas Atlánticas de Galicia (PNMTIAG). El proyecto TAC se basa en la aplicación de técnicas de telemetría acústica para el seguimiento del movimiento y comportamiento de especies de peces costeros en el entorno del archipiélago de las Islas Cíes. Esta red fija de monitoreo ha supuesto una oportunidad única para entender el papel que el archipiélago juega en la ecología espacial de algunas de las especies de peces costeros más emblemáticos de los fondos gallegos. A través de este proyecto se ha establecido una red fija de observación del comportamiento y movimiento de organismos marinos en el PNMTIAG convirtiéndolo en un laboratorio de experimentación natural único. Actualmente esta red formará parte de la iniciativa de investigación europea European Tracking Network (ETN ). Los resultados aquí presentados muestran que las especies marinas estudiadas presentan diferente comportamiento espacial en el PNMTIAG. Se observaron especies altamente sedentarias que desarrollan prácticamente la totalidad de su ciclo vital en aguas del parque nacional como puede ser la maragota, Labrus bergylta Ascanius 1767, mientras que otras muestran cierta estacionalidad en su presencia en áreas muy concretos del parque como puede ser la raya mosaico, Raja undulata (Lacepède, 1802). Por otro lado, la actividad de estas especies varía en ciclos diarios determinados por su comportamiento. Entender estos aspectos de la ecología espacial de especies relevantes para el PNMTIAG es clave para lograr un diseño adecuado y una gestión efectiva basada en el conocimiento científico. En definitiva, este documento pretende ser una breve guía práctica que facilite la transferencia del conocimiento generado a partir del proyecto de investigación TAC tanto a los gestores de este espacio natural como para cualquier persona que quiere se sienta traída por la gestión de espacios naturales protegidos.

Este trabajo da a conocer la distribución, extensión, características, biodiversidad y flora asociada de las praderas de Zostera marina en el Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia (PNIAG) y territorios adyacentes. Se han encontrado praderas de Z. marina en los archipiélagos de Sálvora y Cortegada, mientras que la pradera que existía en las Islas Cíes en 1982 ha desaparecido. La extensión total de las praderas del parque alcanza 1,03 ha. La pradera de Sálvora es la que presenta mayores valores tanto de cobertura y densidad como de anchura de las hojas de Z. marina, mientras que las plantas de Cortegada son más altas. Se encontraron inflorescencias en las praderas de Sálvora y Cortegada. La flora asociada total (sustrato + epífitos) mostró una elevada riqueza específica, 89 especies: 60 Rhodophyta, 18 Ochrophyta y 11 Chlorophyta. Dieciocho especies epífitas fueron encontradas en las hojas de Z. marina.

La pesca artesanal en Galicia representa una actividad muy importante desde el punto de vista económico, social y cultural. Las medidas de gestión actual se caracterizan porque en muchos casos no siguen el conocimiento científico de las especies que regulan, en parte porque muchas veces este es desconocido. La maragota es un típico ejemplo donde la gestión actual no parece adaptarse a la biología de la especie. La única medida de gestión en Galicia, y también en el resto de Europa, es el establecimiento de tallas mínimas de captura. Sin embargo, la talla establecida de 20 cm en Galicia tampoco esta basada en estudios científicos en el área gestionado. Esta tesis es motivada por la identificación de carencias importantes en el conocimiento de la biología de las especies pescadas por la flota artesanal gallega. En concreto, se seleccionó esta especie por se una de las características de los ecosistemas gallegos, por su importancia en las descargas y porque su disponibilidad en las lonjas estaba garantizada para llevar a cabo un muestreo regular al largo del tiempo.

Presentamos un catálogo florístico de 182 líquenes saxícolas y arenícolas resultado del estudio llevado a cabo en el Parque Nacional de las Islas Atlánticas. Se analiza la flora de cada isla, se destaca la presencia de especies con una distribución restringida a la Región Macaronésica o al N de África: Bactrospora carneopallida, Lecanographa grumulosa y Physcia scopulorum. Se incluye un esquema de la zonación costera y se compara con los datos conocidos de la costa inglesa.

El presente estudio fue planteado en la necesidad de conocer la composición y la distribución de los pastos aerohalófilos en la provincia de Pontevedra, no únicamente por su interés intrínseco y aplicable a la gestión del medio litoral, sino también como referencia para valorar los resultados obtenidos en las Cíes y porponer, si procede, nuevas categorías sintaxonómicas. Además, la existencia de especies endémicas de las costas del noreste ibéricos, algunas de las cuales necesitan de medidas de conservación aumentaba el interés en conocer en detalle la vegetación de los acantilados costeros de la provincia y de la totalidad del Sector Fitogeográfico. Toda esta información resulta de aplicación directa en la planificación y gestión del Parque Natural de las Islas Cíes, del futuro PNMTIAG; de otros espacios propuestos como LICs en la futura red europea de espacios naturales “Natura 2.000 y, en general, de la totalidad del litoral pontevedrés, identificando las zonas de mayor relevancia botánica.

Se acomete el primer estudio sobre distribución, abundancia, extensión y flora asociada de los fondos submareales de maërl del Parque Nacional de las Islas Atlánticas. Se realizaron 158 prospecciones biológicas, en dos épocas del año, en los archipiélagos Cortegada, Sálvora, Ons y Cíes mediante muestreo combinado de draga y buceo, localizándose poblaciones de maërl en el 40% de los casos. Los fondos maërl se localizan exclusivamente en la fachada oriental de los archipiélagos de Sálvora, Ons y Cíes, donde ocupan una extensión de 16 km2, distribuidos en 47 bancos de maërl puros o mixtos con cascajo, arena y fango. En el aspecto florístico, se presenta un catálogo ficológico compuesto por 130 especies (1 Cyanophyta, 99 Rhodophyta, 20 Phaeophyta y 10 Chlorophyta) asociadas a las poblaciones de maërl. Destacan por su interés corológico para Galicia: Antithamnion villosum, Ceramium callipterum, Cruoria cruoriaeformis, Gelidiocolax margaritoides, Gelidiella calcicola, Gelidium maggsiae, Dudresnaya verticillata, Erythroglossum laciniatum, E. lusitanicum, Hypnea musciformis, Porphyrostromium ciliare, Spyridia griffithsiana, Trailliella intricata [stadium], Acinetospora crinita, Carpomitra costata, Sphacelaria plumula, Derbesia tenuissima y Ulothrix subflaccida.

Se describen los trabajos para estimar la distribución y abundancia de las especies catalogadas en el Catálogo Gallego de Especies Amenazadas con presencia en el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia entre 2015 y 2017. Las especies consideradas son: Erodium maritimum, Linaria arenaria, Omphalodes littoralis gallaecica, Rumex rupestris y Cytisus insularis. Se comparan los resultados con datos previos de los mismos y outros autores. En el caso de Linaria arenaria se define un método rápido de estima de abundancia que se muestra muy correlacionado con la densidad. Para Cytisus insularis se muestran también datos de mortalidad y reproducción.

La culebra viperina (Natrix maura) es un ofidio muy vinculado a ambientes acuáticos, habitando preferentemente entornos próximos al agua en ríos, lagunas y charcas (Braña, 1998; Santos, 2009). Esta especie parece tolerar bien las aguas con concentraciones salinas elevadas, ya que algunas poblaciones viven en estuarios, marismas o lagunas costeras inundadas periódicamente por el mar (Steward, 1971; Santos, 2000, 2009). La presencia de individuos de esta especie en aguas marinas, dentro de charcas de la zona intermareal, ha sido registrada en Andalucía (Cabot & Olea, 1978), así como en determinadas localidades de la costa gallega, especialmente en Pontevedra y en algunas islas de esta provincia, como los archipiélagos de Cíes y Ons (Galán, 1987, 2003, 2004; Galán & Fernández, 1993; Pino et al., 1998; P. Galán, datos no publicados). En la isla de Ons ha sido vista incluso nadando en aguas marinas, a varios metros de la costa, así como capturando peces marinos (blénidos) en charcas intermareales (Gómez de la Torre in Galán, 1987; Galán, 2003). En el curso de una serie de estudios realizados desde la década de los años 1980 sobre la herpetofauna de las islas del sur de Galicia (archipiélagos de Cíes y Ons, pertenecientes al Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia) se ha podido comprobar la existencia de poblaciones de este ofidio ligadas parcial o exclusivamente a ambientes marinos (Galán, 2003, 2004). En la presente nota complementamos la información de los anteriores estudios con nuevos datos obtenidos en las islas en años recientes (Galán, 2007, 2008; P. Galán, datos no publicados).

En este artículo se trata de documentar un yacimiento arqueológico en la isla de Ons, concretamente en la playa de Canexol (Pontevedra, Galicia) que por sus indicios arqueológicos, podría tratarse de una factoría de salazón de época romana destinada a la conservación del pescado. Este yacimiento que pasó desapercibido hasta hace poco tiempo, viene a ocupar el vacío crono-cultural de la isla y que pone de manifiesto la ocupación continua de este territorio desde épocas prehistóricas hasta la actualidad. Al tiempo, viene a remarcar el paisaje marinero que caracterizó desde siempre este territorio insular dónde sus recursos marinos fueron y siguen siendo uno de los elementos fundamentales de la economía y formas de vida de los habitantes de la isla.

Las islas son medios frágiles, que soportan muy mal cualquier tipo de alteración, y en las que los procesos de extinción suelen formar parte de la dinámica faunística. La declaración de las islas atlánticas del sur de Galicia como Parque Nacional ha constituido una medida muy favorable para la protección de las especies. Sin embargo, este hecho no tiene por qué asegurar necesariamente que los organismos que las pueblan estén libres de estos procesos de declive y extinción. La realización de un plan de seguimiento de la evolución de las poblaciones insulares constituye el mejor medio de obtener la información necesaria para poder detectar estos procesos de extinción y proponer determinadas medidas para la conservación de las especies y de sus hábitats. El Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia está formado por diversas islas e islotes de superficie muy diversa (desde 428 ha hasta menos de 1 ha), estimándose la antigüedad de su aislamiento, para las islas más alejadas de la costa, en 8.000-9.000 años, cuando la subida postglacial del nivel del mar las aisló de tierra firme, según datos de la evolución de la línea de costa desde el último máximo glacial (Dias et al., 2000). Su fauna de reptiles, aislada de las poblaciones costeras desde ese momento, está formada en la actualidad por 9 especies, variando el número y composición según varios factores, entre los que destaca el tamaño de la isla (hasta 7 especies en Ons, de más de 400 ha, y sólo una en las islas de menos de 5 ha) (Galán, 2003a). Es posible que se hayan producido extinciones recientes que disminuyesen esta diversidad (Galán, 2003a), como se ha descrito en otros archipiélagos costeros (Foufopoulos & Ives, 1999). Los reptiles del Parque Nacional de las Islas Atlánticas forman la representación más diversa de vertebrados no voladores presentes en este espacio natural. Constituyen por lo tanto, uno de los principales elementos faunísticos y de patrimonio natural existente en ellas. Sin embargo, el hecho de tratarse de islas de reducida superficie hace que el número de individuos que integra las poblaciones de reptiles sea bajo o, en ocasiones (como en el caso de los ofidios o algunos eslizones) muy bajo (Galán, 2003b). El reducido tamaño de algunas de estas poblaciones insulares las hace, por lo tanto, muy vulnerables a los cambios originados por las actividades humanas, como por ejemplo, el uso intensivo de las aguas dulces, las plantaciones masivas de árboles alóctonos, la introducción de gatos, de ratas, etc. También constituyen un factor de amenaza el cese de determinadas actividades agrícolas y ganaderas del pasado (en las islas más grandes), que limitaban el excesivo desarrollo del matorral y mantenían numerosos puntos de agua dulce y hábitats favorables para la herpetofauna. Hay que considerar también otros factores, como la gran expansión poblacional experimentada en las últimas décadas por las colonias reproductoras de la gaviota patiamarilla, que han producido alteraciones en el hábitat (especialmente severas en algunos islotes pequeños, pero también en islas mayores). Todo esto ha originado ya importantes declives poblacionales (Galán, 2003a). No debemos olvidar tampoco que además de su valor como elementos destacados de la biodiversidad del Parque, se han comprobado también cambios en las estrategias vitales en ciertas especies con respecto a las poblaciones conespecíficas de tierra firme, como indicio de posibles procesos microevolutivos diferenciales (Galán, 2003a). Entre éstos se pueden destacar los siguientes: 1. Diferencias en el uso del espacio de la culebra viperina (Natrix maura). Las poblaciones de las islas Cíes y Ons de este ofidio utilizan las aguas marinas para la búsqueda de presas, depredando sobre peces marinos (ampliación del nicho espacial y trófico), existiendo incluso una población en la isla de Onza que depende exclusivamente del agua marina (Galán, 2004). 2. Cambios en el comportamiento social del lagarto ocelado (Timon lepidus = Lacerta lepida). En las islas Cíes se ha descrito una conducta gregaria y poligínica (formación de harenes por parte de algunos machos), no observada en los lagartos de tierra firme (Galán, 2000). 3. Cambios en el tamaño corporal. Determinadas poblaciones de herpetos muestran un notable incremento de su tamaño con respecto a las poblaciones de tierra firme (“gigantismo insular”); por ejemplo, Podarcis hispanica (archipiélago de Sálvora y otros) o Natrix maura (Onza) (Galán, 2003c). Todo esto le confiere a la herpetofauna reptiliana del Parque Nacional un extraordinario valor científico, convirtiéndose, por lo tanto, en uno de los activos naturales más importantes de este espacio natural. Este trabajo se plantea conocer la distribución y el estado de conservación de las poblaciones de reptiles insulares y, en base a esta información, plantear un plan de gestión y manejo de esta importante parte de la fauna del Parque Nacional.